Originalmente, Jogo do Bicho era um golpe publicitário muito popular. Tudo começou como um jogo de adivinhação, onde os visitantes foram incentivados a adivinhar que tipo de animal estava por trás de uma cortina. Depois que o jogo se tornou popular, o governo brasileiro aprovou uma lei que proíbe o jogo. Isto foi seguido por campanhas intermitentes que reprimiriam o jogo.
Jogo do Bicho também tem um grande impacto na cultura brasileira. Foi associado à homossexualidade e o cervo foi usado no Brasil como um símbolo de derrota para equipes esportivas. Os atletas profissionais geralmente evitam usar camisas com o número 24 porque estão associadas a homens gays. De fato, os clubes de futebol brasileiros foram associados a chefes de Bicho. Um gerente de futebol disse que, se uma zebra fosse desenhada no jogo Bicho, tornaria impossível para Portuguusa vencer Vasco da Gama na liga de futebol.
O jogo é jogado em português, o idioma oficial do Brasil. Foi criado por um inglês chamado João Batista Viana Drummond, nascido no Brasil. Ele atribuiu números diferentes a 25 animais e incentivou os visitantes a adivinhar que tipo de animal eles eram.